GIS este o colecție de componente hardware, software, date geografice și personal, destinată achiziției, stocării, actualizării, prelucrării, analizei și afișării informațiilor geografice în conformitate cu cerințele unui domeniu aplicativ. Sistemele informaționale geografice țin cont de localizarea sau amplasarea spațială, geografică, prin coordonate.

Sistemul informational geografic (GIS) este compus din urmatoarele elemente:

• Componenta hardware

Cuprinde stația de lucru și echipamentele periferice pentru introducerea datelor.

• Componenta software

Cuprinde soft-ul de lucru care trebuie să ofere o serie de funcții de bază și să permită adaptarea la specificul fiecărui proiect.

• Componenta date geografice

Cuprinde informațiile care stau la baza proiectului, acestea fiind colectate fie prin digitizare, scanare, măsuratori terestre, prelucrarea imaginilor satelitare sau prin fotogrametrie digitală.

• Componenta personal

   Presupune formarea unei echipe de specialiști care să ofere servicii de implementare software și asistență tehnică, creare și întreținere baze de date digitale, colectare date geografice etc.